Vaterpass - et instrument med væske og striper
Overraskende nok har et vaterpass ikke vann, men i stedet en væske med lav viskositet som tåler lave temperaturer. Et standard vater består av et væskefylt rør kalt libell. Inne i røret dannes en gassboble som er godt synlig. Boblen beveger seg sakte. På røret er det to strekmarkeringer. Når vaterpasser er i vater, befinner boblen seg mellom de to linjene.
Slangevaterpass
Her gjelder loven om kommuniserende kar. Vaterpasset består av en slange som du fyller med vanlig vann. I begge ender av slangen finnes det et gjennomsiktig rør med horisontale striper. Ved hjelp av graderingen på rørene setter du ut høyder. Med et slangevaterpass kan du markere høyder selv rundt et hjørne, da du ikke trenger å ha fri sikt mellom endepunktene.